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Las mezclas asfálticas se emplean en la construcción de pavimentos, ya sea en capas de rodadura o en capas inferiores y su función es proporcionar una superficie de rodamiento cómoda, segura y económica a los usuarios de las vías de comunicación, facilitando la circulación de los vehículos, aparte de transmitir suficientemente las cargas debidas al tráfico 

Se tienen que considerar dos aspectos fundamentales en el diseño y proyecto de un pavimento:

1. La Función Resistente, que determina los materiales y los espesores de las capas que habremos de emplear en su construcción.
2. La finalidad, que determinada las condiciones de textura y acabado que se deben exigir a las capas superiores del pavimento.

Es la combinación de agregados pétreos de diferente granulometría con aglutinante asfaltico. Estos pétreos adecuadamente graduados por su tamaño y escogidos por las propiedades que les provee su naturaleza forman lo que llamamos, el esqueleto pétreo y se mantienen íntimamente adheridos y cohesionados por las propiedades que posee el aglutinante a quien comúnmente llamamos asfalto aglutinante.

El asfalto, cuyo nombre completo es “Cemento asfáltico” tiene varias presentaciones, y para el caso, es la conocida como asfalto emulsionado o más comúnmente llamado “Emulsión Asfáltica”. Sus especificaciones las da la norma ASTM D-2397.

Se utilizan primordialmente para bacheo, carpetas y capas intermedias de refuerzo.

• Se fabrican y colocan a temperatura ambiente.
• Tiene más vida útil, pues no se calienta. El asfalto entre más calienta, menos vive.
• Es seguro para los operarios que los aplican, pues minimizan los riesgos operacionales.
• No contaminan el medio ambiente, pues no emiten vapores al colocarlas.
• Ahorra combustible y energía, ya que se fabrica en frio completamente.

Constituye el tipo más generalizado de mezclas asfálticas y se define como mezcla asfáltica en caliente la combinación de un ligante hidrocarbonado, áridos y polvo mineral si fuese requerido, aditivos mejoradores de adherencia, de manera que todas las partículas del agregado queden muy bien recubiertas en la colocación de asfaltos por una película homogénea de ligante, que puede ir desde 5 hasta 7 % de cemento asfaltico en base al peso del agregado.

Se emplean tanto en la construcción de carreteras, vías urbanas y aeropuertos.

• Rápida instalación
• Rápida apertura al tránsito
• Gran rendimiento de colocación
• Mejor funcionalidad
• Bajo costo
• Mejor confort
• Pavimento continuo (sin juntas)
• Solución de gran adaptabilidad debido a:
  • Utilización de diferentes espesores
  • Utilización de diferentes tipos de mezcla
  • Adaptabilidad de los equipos de colocación
• Pavimentos en zonas industriales

Las mezclas asfálticas tibias son mezclas que cuidan el medio ambiente y se producen en forma similar a la del asfalto en caliente con la diferencia de que estas salen en planta a una temperatura de 120º C y el grado de compactación se puede dar hasta los 90º C, la trabajabilidad obtenida a estas temperaturas es el resultado de la adición de un aditivo que ablanda el cemento asfaltico sin cambiar su reología total. 

• Reduce la cantidad de energía utilizada para el mezclado, ahorrando combustible en la planta y los costos del proyecto.
• Los mismos mecanismos que permiten mejorar la trabajabilidad a menores temperaturas también les permiten actuar como agentes de compactación.
• Reducción de la pérdida de los hidrocarburos aromáticos, durante los procesos de mezclado y compactación.
• Menor envejecimiento del ligante, lo cual incrementa la vida del asfalto.
• Las densidades conseguidas in situ tienden a reducir la permeabilidad de la mezcla, logrando una mejora de la resistencia a la fisura por fatiga y resistencia a la humedad.
• Dado que las mezclas pueden ser compactadas a menores temperaturas, se dispone de más tiempo para llevar a cabo la compactación.
• Reducción de entre 30% y 50 % de la emisión de gases de efecto invernadero: CO2, NO2, SO2, CO, VOC, polvo y volátiles.
• Apertura al tráfico más rápida.
• Muy beneficioso para la pavimentación en climas fríos o largos recorridos de transporte por la menor diferencia de temperatura entre la temperatura de mezclado.
• Disminución de la temperatura y emisión de vapores durante la compactación, lo cual hace la actividad más segura y confortable para los trabajadores.

Los asfaltos modificados son las consecuencias de la interacción físico – químico de los polímeros con un cemento asfaltico, con la finalidad de mejorar su reología. El efecto principal de añadir polímeros al cemento asfaltico, es el cambio obtenido en la relación viscosidad – temperatura, sobre todo el rango de temperaturas de servicio de las mezclas asfálticas, permitiendo mejorar de esta manera y simultáneamente, el comportamiento tanto a altas como a bajas temperaturas de ligante.

La situación ideal es aquella de aquel asfalto que mantiene su consistencia en un amplio intervalo de temperatura.

• Mayor cohesión: el polímero refuerza la cohesión de la mezcla.
• Buenas condiciones de almacenamiento a temperaturas moderadas.
• Se obtienen mezclas más rígidas a altas temperaturas de servicio reduciendo el ahuellamiento.
• Se obtienen mezclas más flexibles a bajas temperaturas de servicios reduciendo el fisuramiento.
• Mayor adherencia
• No requieren equipos especiales
• Disminuye la susceptibilidad térmica
• Fácilmente disponible en el mercado
• Permite un mejor sellado de las fisuras.
• Mayor resistencia al derrame de combustibles
• Mayor elasticidad: debido a los polímeros de cadenas largas.